牛磺酸這號人物，對你來說可能稍嫌陌生，或甚至直接聯想到提神飲料。但說起它的功能：幫助能量運作更持久、維持精神奕奕，則是我們夢寐以求的。今天就讓米克營養師來揭開牛磺酸的神秘面紗，帶你們好好認識它！
一、牛磺酸是什麼？
牛磺酸（Taurine）常在補充品、能量飲料中可以攝取獲得，也因為它的名稱，不禁會讓人想起會「難道和『牛』有關係嗎？」這答案絕對是肯定的。
最初，由科學家首次發現牛磺酸，是存在於公牛的膽汁中！外觀呈現無色的結晶體，為一種促進能量的營養素。
而現今，牛磺酸多以合成的方式製造，所以純素者也能安心食用喔！
二、2大牛磺酸功效
牛磺酸屬於游離胺基酸（free amino acid），而並非像一般胺基酸一樣是用來合成肌肉的，它主要負責參與：新陳代謝、生理機能調節。常見的功效如下：
（一）精神旺盛
這是牛磺酸最知名的功效之一，幫助調整體質，使活力充沛，維持好精神！
（二）增強體力
從多項研究中發現，補充牛磺酸有助於強化體能，恢復長時間運動的不適感，進而有更好的運動表現。
三、牛磺酸食物來源有哪些？
牛磺酸可從動物性食物攝取到，如：海鮮類（生蠔、蛤蠣、魚、蝦）或肉類（雞、豬、牛）。
植物性牛磺酸的來源及含量，則比較少見，如：藻類等。
四、4大族群推薦補充牛磺酸
事實上，約在30歲左右，體內牛磺酸的濃度就已經大幅下降，很容易感到沒有續航力，這時候額外攝取補給，就顯得相當重要！特別是以下列舉的族群：
- 高壓工作上班族
- 日夜輪班工作者
- 想提升運動表現、運動員
- 素食者
因為生活、工作型態的關係，對牛磺酸消耗量較大、飲食也容易攝取不足。因此，就建議在日常中加強補充。
五、牛磺酸每日建議吃多少？
目前台灣衛福部，並無訂定牛磺酸的建議攝取量。但根據各項科學文獻，建議至少補充1g/天，並持續2週，則有助於健康維持。
六、牛磺酸產品選購原則
前面提到，牛磺酸的補給品，相比於能量飲料，會優先推薦選擇保健品來做補充，以下為兩者在熱量、添加物、攜帶方便性的比較表：
| 牛磺酸補充品 | 能量飲料（含牛磺酸） | |
| 熱量 | 較低 | 較高 （可能因調味，加入精製糖份） |
| 成分添加 | 配方純粹 | 額外添加咖啡因 |
| 方便性 | 體積小好攜帶食用 | 玻璃罐裝、鋁罐裝較笨重 |
尤其，可挑選食品化的機能保健劑型，除了不會有像一般膠囊吞服藥物的口感，更能搭配日常飲食一起食用！
七、牛磺酸的副作用及禁忌
牛磺酸算是相當安全的補充品之一，目前研究中，並未指出任何不良反應，經臨床試驗證實每天攝取3g，都是沒有問題的！但還是特別要提醒，懷孕哺乳、肝腎功能異常者等特殊體質，食用前要先詢問過醫師及營養師的建議。
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參考資料：
1. Sports Med. 2018 May;48(5):1247-1253. doi: 10.1007/s40279-018-0896-2.
2. Science. 2023 Jun 9;380(6649):eabn9257. doi: 10.1126/science.abn9257. Epub 2023 Jun 9.
3. European Food Safety Authority (EFSA)
